Los arqueólogos que excavaron en el sitio de El Naranjo en el sur de Tamaulipas, México, descubrieron monumentos y ruinas del período Clásico de Mesoamérica (250 d. C. a 900 d. C.). Los restos consisten en plataformas circulares de piedra, entierros humanos y valiosa ornamentación que arrojan luz sobre las prácticas y tradiciones funerarias del pueblo huasteco. Se cree que los artefactos ornamentales descubiertos con los restos fueron elaborados con gran atención y destreza. Este último descubrimiento puede revelar información adicional sobre la historia y evolución de la civilización huasteca.

Destapan Tumbas y Ruinas en Tamaulipas

En el estado de Tamaulipas, en el noreste de México, donde está por comenzar un proyecto de construcción de una carretera, los arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México hicieron un descubrimiento asombroso e innovador.

Mientras excavaban en el sitio El Naranjo en el sur de Tamaulipas, los científicos desenterraron monumentos y restos del magnífico período Clásico de Mesoamérica (250 dC a 900 dC). Esto incluyó un par de enormes plataformas o bases circulares de piedra y más de una docena de entierros humanos, que revelaron nueva información sobre las antiguas prácticas funerarias del pueblo huasteca de Tamaulipas.

Se cree que el pueblo huasteco dejó atrás los monumentos y ruinas de El Naranjo, que se encuentra en un valle al este de las montañas de la Sierra Madre Oriental. Las plataformas (o cimientos) y los monumentos datan del Período Clásico Tardío, o entre el 600 y el 900 dC, cuando los huastecos estaban a punto de alcanzar su cenit cultural.

Recorriendo la autopista arqueológica de regreso a un glorioso pasado mesoamericano

Las excavaciones que produjeron estos interesantes hallazgos se llevaron a cabo bajo la autoridad de la Secretaría de Cultura de México. Arqueólogos del INAH fueron enviados a realizar excavaciones en sitios promisorios a lo largo de la ruta de la supercarretera Mante-Tula-Ocampo, que conectará el estado costero de Tamaulipas con el interior del estado de Coahuila.

En comunicado de prensa emitido por el INAH, Esteban Ávalos Beltrán, coordinador de las últimas excavaciones, dijo que los miembros de su equipo estaban emocionados y encantados con lo que encontraron en El Naranjo. Reveló que el par de grandes plataformas circulares estaban hechas de piedra caliza y mampostería de basalto. Las dos plataformas han sido etiquetadas como Montículo 1 y Montículo 4, siendo la primera de 100 pies (30 metros) de diámetro y la última de 65 pies (20 metros) de diámetro.

Las plataformas fueron descubiertas y exploradas primero. Aparentemente, su propósito era proteger los lugares de descanso eterno de ciertos personajes importantes, como descubrieron los arqueólogos cuando desenterraron restos humanos en el interior de los cimientos.

Dentro del Montículo 4 desenterraron los huesos de tres adultos, quienes fueron enterrados juntos como grupo. Antes de ser sepultados, estaban adornados con aretes de concha y cuarzo verde diseñados con precisión, algunos de los cuales estaban hechos en forma de flores.

Los restantes monumentos descubiertos en los cimientos circulares eran todos tumbas individuales. Por lo general, los difuntos fueron enterrados mientras estaban sentados.

Se descubrió un entierro particularmente extraordinario dentro del Montículo 1. Un hombre adulto fue sepultado dentro de un túmulo de piedra caliza más pequeño, lo que indica que era una persona de alto estatus. Esta coincidió con una tumba descubierta en el sitio de Tamtoc al sur de Tamaulipas en el estado vecino de San Luis Potosí, lo que demuestra que esta práctica no se limitaba a una sola región.

Los arqueólogos utilizaron cerámicas descubiertas en el sitio funerario de El Naranjo para fecharlo en el Período Clásico tardío. Quedaron asombrados por la artesanía demostrada por quienes construyeron los enormes e impresionantes cimientos de piedra, así como por quienes tallaron los adornos de caracola y cuarzo, que obviamente fueron elaborados con gran cuidado.

Excavando hasta las raíces de la antigua cultura huasteca de México

El período Clásico mesoamericano es cuando muchas sociedades complejas y sofisticadas se desarrollaron y florecieron en lo que ahora es México y el norte de América Central. El último hallazgo se realizó en terrenos ocupados por el pueblo huasteco, que llegó a la zona del sur de Tamaulipas en algún momento entre 1500 y 900 aC, según expertos que han analizado el registro arqueológico. Este primo lejano de los mayas se ramificó desde sus asentamientos originales en el extremo noreste del México actual y se dirigió hacia el sur, ocupando finalmente una amplia área de tierra en la costa del Golfo de México y más hacia el interior.

Curiosamente, el Período Clásico no fue el momento más productivo para la cultura huasteca. Remontándonos a la antigüedad, los huastecos fueron responsables de algunos logros notables en el arte, la arquitectura y la cosmología religiosa (el concepto del gran dios Quetzalcóatl en realidad se originó con el pueblo huasteco en el primer milenio antes de Cristo). Pero solo alcanzaron su pináculo de poder e influencia después de la caída de la gran ciudad de Teotihuacan y el repentino declive del poder de la civilización maya, en lo que se ha denominado el período Posclásico (1200 a 1500 dC) de la historia mesoamericana.

Lamentablemente el pueblo huasteco perdió su libertad e independencia en 1450, cuando sus tierras fueron conquistadas por el Imperio Azteca. Las cosas empeoraron aún más unas pocas décadas después, cuando llegaron los españoles y mataron o esclavizaron a los huastecos que permanecían en la zona.

Pero por un tiempo el pueblo huasteco fue próspero. Ávalos Beltrán explicó que este sitio recién descubierto, junto con varios otros sitios encontrados en el norte de Mesoamérica, revelan cómo la fértil civilización huasteca se desarrolló gradualmente con el tiempo.

“En uno de los valles de la Sierra Madre Oriental, entre las Grutas de la Puente y el Cañón de La Servilleta, se empiezan a observar características que siglos después, en el Posclásico (1200-1521 d.C.), estarían asociadas con la Tradición cultural huasteca”, así resumió el arqueólogo del INAH los hallazgos de su equipo.
El investigador se mostró muy complacido de participar en los nuevos descubrimientos de El Naranjo, que califica como uno de los sitios arqueológicos más importantes descubiertos en Tamaulipas en los últimos años. A través del estudio continuo de estas ruinas y tumbas recién descubiertas, los arqueólogos del INAH pueden aprender nueva información fascinante sobre cómo vivían y adoraban los antiguos huastecos.