La National Geographic Society no ha descubierto humanos gigantes antiguos, a pesar de los numerosos informes e imágenes.

El engaño comenzó con un pH alterado y luego encontró una audiencia en línea receptiva, quizás gracias a las connotaciones religiosas no deseadas de la imagen.

Un ph๏τograph alterado digitalmente creado en 2002 muestra un gigante reclinado rodeado por una plataforma de madera, con un arqueólogo que empuña una pala en la escala.

En 2004, el “descubrimiento” se publicó en blogs y se envió por correo electrónico a todo el mundo: “¡Se desenterró un esqueleto gigante!”, y ha disfrutado de un resurgimiento en 2007.

La falsificación del pH o puede ser obvia para la mayoría de las personas. Pero el cuento se niega a acostarse incluso cinco años después, si un flujo continuo de correos electrónicos a National Geographic News es una indicación. (La National Geographic Society es propietaria de National Geographic News).

Los mensajes provienen de todo el mundo: Portugal, India, El Salvador, Malasia, África, República Dominicana, Grecia, Egipto, Sudáfrica, Kenia. Pero todos hacen la misma pregunta: ¿Es verdad?

Ayudando a impulsar el reciente resurgimiento de la historia hay un puñado de medios de comunicación que informaron el hallazgo como un hecho.

Un artículo de marzo de 2007 citado con frecuencia en la publicación mensual Hindu Voice de la India, por ejemplo, afirmaba que un equipo de la National Geographic Society, en colaboración con el ejército indio, había desenterrado un esqueleto humano gigante en la India.

“La actividad de exploración reciente en la región norte de la India descubrió restos óseos de un humano de tamaño fenomenal”, se lee en el informe.

La historia continuó diciendo que el descubrimiento fue realizado por un “Equipo de National Geographic (División de India) con el apoyo del Ejército de la India, ya que el área está bajo la jurisdicción del Ejército”.

El relato agregó que el equipo también encontró tablillas con inscripciones que sugieren que el gigante pertenecía a una raza de superhumanos que se mencionan en el Mahabharata, un poema épico hindú de alrededor del año 200 a.

“Eran muy altos, grandes y muy poderosos, de modo que podían abrazar el tronco de un árbol y arrancarlo de raíz”, dice el informe, repitiendo afirmaciones que aparecieron inicialmente en 2004.

El editor de Voice, P. Deivamuthu, admitió a National Geographic News que su publicación fue engañada por los informes falsos.

La publicación mensual, con sede en Mumbai (Bombay), publicó una retractación después de que los lectores alertaran a Deivamuthu sobre el engaño, dijo.

“Estamos en contra de difundir mentiras y patrañas”, agregó Deivamuthu. “Además, nuestros lectores son una clase altamente intelectual y no tolerarán ninguna tontería”.

Otras entradas de blog, como una publicación de mayo de 2007 en un sitio llamado Srini’s Weblog, citan un informe supuestamente publicado en el Times of India el 22 de abril de 2004. Pero una búsqueda en el archivo de ese periódico no reveló tal artículo.

Las variaciones del engaño gigante del pH๏τo incluyen el presunto descubrimiento de un esqueleto humano de 60 a 80 pies de largo (18 a 24 metros) en Arabia Saudita. En una toma popular, que también apareció por primera vez en 2004, se dice que un equipo de exploración de petróleo hizo el hallazgo.

Aquí, el esqueleto se sostiene como evidencia de los gigantes mencionados en las escrituras islámicas, en lugar de hindúes.

Los sitios web dedicados a desacreditar leyendas urbanas y “netlore” detectaron varios engaños gigantes poco después de que aparecieran por primera vez.

Snopes.com, con sede en California, por ejemplo, señaló que la imagen del esqueleto se había extraído de Worth1000, que alberga competencias de manipulación del pH.

Titulado “Gigantes”, la imagen del esqueleto y el pala había ganado el tercer lugar en un concurso de 2002 llamado “Anomalías arqueológicas 2”.

El creador de la imagen, un ilustrador de Canadá que se hace llamar IronKite, le dijo a National Geographic News por correo electrónico que no había tenido nada que ver con el engaño posterior.

Agregó que quiere permanecer en el anonimato porque algunos foros que debatían si el gigante era genuino o no “estaban convirtiendo todo su argumento en uno religioso”. Se argumentó, por ejemplo, que el hallazgo de Arabia Saudita era totalmente consistente con las enseñanzas del Corán.

“Esto fue casi al mismo tiempo que se emitieron amenazas de muerte y recompensas en efectivo contra dibujantes y otros profesionales de la industria por hacer cosas como representar al profeta Mahoma”, escribió IronKite.

IronKite comenzó con un pH aéreo de una excavación de mastodonte en Hyde Park, Nueva York, en 2000. Luego, superpuso digitalmente un esqueleto humano sobre los restos de la bestia.

La adición posterior de un hombre excavador presentó el mayor desafío técnico.

“Si miras, está sosteniendo una pala de mango amarillo, pero no hay nada al final”, dijo IronKite.

“Originalmente, el extremo de la pala estaba allí. Pero [parecía] que ocupaba exactamente el mismo espacio que la sien del esqueleto, lo que hacía que todo pareciera falso.

“Ahora parece que solo está sosteniendo un palo y la gente no se da cuenta. Es gracioso.”

IronKite también alteró el color de la ropa del hombre para crear un “vínculo uniforme” con el observador de camisa blanca mirando hacia abajo desde la plataforma de madera.

Las dos figuras funcionan para exagerar la escala del esqueleto, agregó.

IronKite dijo que le hace cosquillas que la imagen, que tardó solo una hora y media en crearse, haya generado tanta atención en Internet.

“Me río tontamente cuando un tipo afirma conocer a alguien que estaba allí, o incluso llega a afirmar que él o ella estaba allí cuando encontraron el esqueleto y tomaron la fotografía”, dijo IronKite.

“A veces las personas parecen tan desesperadas por creer en algo que se mienten a sí mismas o exageran para fortalecer sus propios argumentos”.

David Mikkelson de Snopes.com dijo que esos engaños tienen éxito cuando parecen confirmar algo que la gente ya está inclinada a creer, como un prejuicio, un punto de vista político o una creencia religiosa.

Un engaño también debe presentarse “en un marco que tenga la apariencia de credibilidad”, dijo en un correo electrónico.

El “gigante antiguo” tiene ambos elementos, según Mikkelson.

“Apela tanto a una visión religiosa como secular del mundo como diferente y más fantástica de lo que la mera ciencia nos haría creer”, dijo.

“La prueba”, agregó Mikkelson, “viene en forma de una imagen bastante convincente”.

Para cualquiera que pueda haber propagado el mito a sabiendas, agregó Mikkelson, la motivación “probablemente no fue diferente a la motivación para participar en un juego de tocar el timbre de alguien y salir corriendo, porque es una manera fácil de reírse de los de otra persona”. gastos.”

Alex Boese, “curador” del Museo virtual de engaños, dijo que los gigantes falsos tienen una larga historia que se remonta al menos al siglo XVIII.

El engaño reciente recuerda al famoso mito del Gigante de Cardiff, que involucra una figura de piedra de tres metros (diez pies) de altura excavada en 1869 en Cardiff, Nueva York, dijo Boese.

Mucha gente creía que la figura era un hombre petrificado y afirmaba que era uno de los gigantes mencionados en el Libro del Génesis de la Biblia: “Había gigantes en la Tierra en aquellos días”.

Del mismo modo, dijo Boese, el reciente engaño gigante “aprovecha el deseo de misterio de la gente y su deseo de ver una confirmación concreta de las leyendas religiosas”.